Soulager le stress thermique chez les porcs avec Aeroforte
Le stress thermique est un problème majeur en élevage porcin, car les porcs ne transpirent pas et ont des poumons relativement petits. Combiné à un degré élevé de graisse corporelle isolante, cela les rend plus sensibles au stress thermique : une condition dans laquelle la température interne atteint un niveau nocif. Pour diminuer leur température, les porcs augmentent leur fréquence respiratoire, réduisent leur consommation d’aliments et augmentent leur apport en eau. Cela peut provoquer une diarrhée et, dans les cas graves, la mort. De plus, le stress thermique diminue la fertilité et la résistance aux maladies.
Pour aider les animaux à faire face aux températures ambiantes élevées, Kanters a développé Aeroforte : un complément liquide avec des huiles essentielles pour soutenir les voies respiratoires. Ces huiles essentielles contiennent des composants aux effets antibactériens, antiviraux et anti-inflammatoires, entraînant la dégradation du mucus dans les voies respiratoires et la suppression de la toux. Ces effets procurent une sensation de fraîcheur et permettent de respirer plus librement.
Mise en place de l’essai
En 2021, Kanters a mené deux essais en coopération avec Serket, une entreprise technologique qui cherche à développer davantage son intelligence artificielle en utilisant la vision par caméra afin d’améliorer les opérations à la ferme en temps réel.
Dans 3 unités d’un élevage commercial de porcs charcutiers, le comportement des porcs a été observé par un chercheur de Kanters dans 2 loges. Chaque unité a reçu un traitement différent : Aeroforte en continu dans l’eau de boisson, Aeroforte nébulisé deux fois par jour pendant 20 minutes, et un groupe témoin.
Les comportements observés étaient manger, boire, se coucher et marcher. Le fait de se coucher a été détaillé en position latérale, demi-latérale et sternale. Il a également été noté si les porcs se couchaient sur la partie caillebotis ou sur la partie pleine du sol.
Résultats et discussion
Premier essai
Le tableau ci-dessous indique le pourcentage de porcs ayant présenté certains comportements dans les différents groupes de traitement par jour, sur toute la durée du test :
| Comportements | Eau de boisson | Nébulisation | Témoin |
|---|---|---|---|
| Couché (%) | 73.6 | 76.4 | 75.0 |
| - Latéral (%) | 33.6 | 35.6 | 37.2 |
| - Demi-latéral (%) | 14.5 | 15.7 | 13.8 |
| - Sternal (%) | 25.6 | 25.1 | 24.0 |
| - Couché sur sol caillebotis (%) | 61.4 | 60.0 | 65.8 |
| Manger (%) | 7.0 | 6.2 | 6.2 |
| Boire (%) | 2.8 | 2.7 | 2.6 |
| Se déplacer (%) | 10.7 | 8.0 | 9.6 |
Parmi ces résultats, le fait de manger a été observé davantage dans le groupe « Eau de boisson » que dans le groupe témoin (P = 0,03) et le fait de se déplacer plus souvent a été observé dans le groupe « Eau de boisson » par rapport aux deux autres groupes (P < 0,05). Lorsque les animaux subissent un stress thermique, ils réduisent leur consommation d’aliments (Pearce et al., 2013) et leur activité globale (Collin et al., 2001), car cela diminue leur production de chaleur (Close et Mount, 1978) ; le nombre accru d’observations de manger et de se déplacer est cohérent avec le fait que les porcs subissent moins de stress thermique.
La proportion de porcs couchés en position latérale était plus faible dans le groupe « Eau de boisson » que dans le groupe témoin (P = 0,05), et le pourcentage de porcs couchés sur la partie caillebotis du sol était plus faible dans les deux groupes de traitement que dans le groupe témoin (P < 0,01). Lorsque les températures ambiantes sont élevées, les porcs passent davantage de temps couchés (Blackshaw et Blackshaw, 1994), surtout en position latérale (c’est-à-dire sur le côté) et sur le sol caillebotis (Aarnink et al., 2001 ; Huyn et al., 2005). Les observations de cet essai montrent que les porcs traités par l’un ou l’autre des traitements Aeroforte étaient moins affectés par les températures élevées.
Deuxième essai
| Comportements | Eau de boisson | Nébulisation | Témoin |
|---|---|---|---|
| Couché (%) | 78.5 | 76.9 | 79.9 |
| - Latéral (%) | 39.2 | 35.6 | 43.4 |
| - Demi-latéral (%) | 13.6 | 14.4 | 14.8 |
| - Sternal (%) | 25.7 | 26.9 | 21.8 |
| - Couché sur sol caillebotis (%) | 64.9 | 58.2 | 63.0 |
| Manger (%) | 6.6 | 1.0 | 6.2 |
| Boire (%) | 2.8 | 0.9 | 1.3 |
| Se déplacer (%) | 3.6 | 4.2 | 2.9 |
Les porcs du groupe « Nébulisation » ont montré moins de « Couché » que le groupe témoin (P = 0,048). Les porcs du groupe témoin se sont déplacés moins que les deux groupes de traitement à base d’Aeroforte (P < 0,02) et ont été plus souvent observés en train de boire que dans les deux groupes de traitement (P < 0,01). Ces modèles de comportement du groupe témoin concordent avec le fait qu’ils subissaient davantage de stress thermique (Blackshaw et Blackshaw, 1994 ; Collin et al., 2001).
Le fait de se coucher en position latérale et le fait de se coucher en position sternale différaient entre les trois unités (P < 0,05) – indiquant que le groupe témoin subissait le plus de stress thermique – tout comme le fait de se coucher sur le sol caillebotis (P < 0,04) – ce qui indiquerait que le groupe « Eau de boisson » subissait le plus de stress thermique. Cependant, les porcs préfèrent en général se coucher contre un mur – ou en remplaçant l’objet – (Blackshaw, 1980), et la plus grande partie de l’espace du mur était reliée au sol caillebotis, ce qui pourrait signifier que les porcs préféraient simplement se coucher contre le mur et étaient indifférents au type de sol.
Conclusion
Ces résultats montrent qu’Aeroforte a un effet rafraîchissant chez les porcs, visible dans leur comportement.
Serket
En parallèle, les six loges ont été surveillées par caméra et par un modèle d’IA de Serket. Ils ont trouvé des tendances similaires de comportement à celles de notre observateur humain, avec la corrélation la plus élevée entre la température et le fait de se coucher. Pendant les périodes d’essai, leur algorithme avait un taux de précision de 90 à 95 % pour identifier le fait de manger et de boire, et de 80 à 85 % pour l’activité de déplacement. Le système de surveillance a pu détecter le stress thermique avec une précision de 80 à 90 %, contribuant ainsi à améliorer le bien-être animal à la ferme.
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Références
Aarnink, A. J., Schrama, J. W., Verheijen, R. J., & Stefanowska, J. (2001). Encrassement des enclos dans les bâtiments porcins affecté par la température. In Livestock Environment VI, Proceedings of the 6th International Symposium 2001 (p. 180). American Society of Agricultural and Biological Engineers.
Blackshaw, J.K. (1980). « Effets environnementaux sur le comportement de couché et l’utilisation de l’espace de l’auge chez les porcelets sevrés. » Applied Animal Ethology 7(1), 281-286
Blackshaw, J. K., & Blackshaw, A. W. (1994). Recherche d’ombre et comportement de couché chez des porcs de sexes et d’âges mixtes, avec accès à des enclos extérieurs. Applied Animal Behaviour Science, 39(3-4), 249-257.
Close, W. H., & Mount, L. E. (1978). Effets du niveau de ration et de la température ambiante sur le métabolisme énergétique du porc en croissance : 1. Perte de chaleur et température critique. British Journal of Nutrition, 40(3), 413-421.
Huynh, T. T. T., Aarnink, A. J. A., Gerrits, W. J. J., Heetkamp, M. J. H., Canh, T. T., Spoolder, H. A. M., … & Verstegen, M. W. A. (2005). Comportement thermique des porcs en croissance en réponse à une température et une humidité élevées. Applied animal behaviour science, 91(1-2), 1-16.
Kaczmarek, S. A., Bochenek, M., Samuelsson, A. C., & Rutkowski, A. (2015). Effets du ricinoléate de polyéthylène glycol de glycérol sur l’utilisation des nutriments et les performances des poulets de chair. Archives of animal nutrition, 69(4), 285-296.
Pearce, S. C., Gabler, N. K., Ross, J. W., Escobar, J., Patience, J. F., Rhoads, R. P., & Baumgard, L. H. (2013). Effets du stress thermique et du niveau de ration sur le métabolisme chez les porcs en croissance. Journal of animal science, 91(5), 2108-2118.
