El agua es el nutriente más importante para los cerdos. De hecho, los cerdos beben el doble de lo que comen. Una cerda lactante puede beber hasta 30 litros al día. Por lo tanto, es crucial que los ganaderos porcinos presten mucha atención al agua. Después de todo, la buena calidad del agua potable tiene un gran impacto en la salud de los cerdos. Ten en cuenta la composición, la higiene y la disponibilidad. Una mala calidad del agua potable o la falta de disponibilidad de agua pueden provocar problemas de salud en los cerdos y un rendimiento deficiente de la granja.
Calidad del agua
Calidad química del agua
Al evaluar la calidad del agua potable, lo primero que se considera son las propiedades químicas del agua. Estas propiedades afectan la palatabilidad y la disponibilidad. Los factores que influyen incluyen la dureza, el pH, el contenido de hierro y el contenido de manganeso. En particular, el agua de su propia fuente puede contener desviaciones en su composición química. Niveles excesivos de hierro y manganeso pueden causar precipitación en el sistema, lo que lleva a obstrucciones y pezones con fugas.
La dureza excesiva no tiene efecto sobre la salud, pero puede provocar depósitos de cal, que pueden afectar la disponibilidad de agua. Además, la dureza alta del agua también afecta la cantidad de ácido que se necesita dosificar para bajar el pH.
Calidad microbiológica del agua
Además de los componentes químicos, los microorganismos también pueden afectar la calidad del agua potable. Las bacterias, los hongos y las levaduras presentes en el agua potable pueden indicar una mala higiene del agua y la posible formación de biopelículas en las tuberías de agua potable. Patógenos como la E. coli también pueden transmitirse a través del agua potable, afectando directamente la salud de los cerdos.
La biopelícula es una capa viscosa en el interior de las tuberías de agua, en la que se ha formado un microambiente por microorganismos, a menudo en combinación con precipitación química. Esta capa proporciona nutrición y protección a las bacterias y garantiza una contaminación germinal constante en el agua potable. La probabilidad de desarrollo de biopelícula aumenta con las altas temperaturas, bajas tasas de flujo, puntos muertos o residuos de medicamentos y aditivos.
Los microorganismos presentes en el agua potable pueden producir toxinas que afectan negativamente la salud de los cerdos. Además, la biopelícula en las tuberías también tiene un efecto adverso sobre la medicación o los aditivos añadidos al agua potable. Por ejemplo, los antibióticos pueden volverse menos efectivos.
Para mantener la calidad microbiológica del agua, es importante examinar el agua con regularidad y también llevar a cabo protocolos de limpieza periódicos, con peróxido de hidrógeno estabilizado, por ejemplo. Para asegurar tuberías limpias, se recomienda realizar una verificación del agua para la calidad microbiológica y química del agua potable al menos dos veces al año para detectar problemas invisibles.
Disponibilidad de agua
Además de la calidad, la disponibilidad de agua también es fundamental para la salud y el rendimiento de los cerdos. Debe haber suficientes puntos de bebida y un flujo óptimo en las tuberías. Se aplican valores diferentes para cada etapa de producción.
Los cerdos casi siempre beben a través de bebederos de pezón. El caudal de estos debe ser suficiente para que los cerdos beban la cantidad de agua necesaria de una sola vez. Los pezones obstruidos pueden reducir drásticamente la ingesta de agua. No solo los depósitos químicos pueden bloquear los pezones, sino que también las partículas de biopelícula en los pezones pueden comprometer un flujo suficiente. Por ello, es importante medir periódicamente el caudal en el pezón. Esto se puede hacer fácilmente por cuenta propia, llenando una taza medidora en el pezón y siguiendo el flujo por minuto.
| Parámetro | Cerdas secas y gestantes | Cerdas lactantes | Lechones destetados | Cerdos de engorde |
|---|---|---|---|---|
| Caudal del pezón (por minuto) | 1 litro | 2,5 litros | 500 ml | 1 litro |
| Ingesta media de agua (por día) | 10-12 litros | 25 litros | 1,5 litro | 5 litros |
| Puntos de bebida | 1 por cada 8-10 cerdas | 1 por cerda | 1 por cada 10 lechones | 1 por cada 8 cerdos |
Los lechones destetados necesitan al menos un punto de bebida por cada 10 lechones. Se recomienda proporcionar puntos de bebida adicionales mediante cuencos para lechones durante los primeros días después del destete para fomentar la ingesta de agua en la mayor medida posible. Los cerdos de engorde, por lo general, beben grandes volúmenes. Se necesita al menos un punto de bebida para cada 8 cerdos de engorde con un caudal de al menos 1 litro por minuto. Para las cerdas gestantes en alojamiento en grupo, debe haber suficientes lugares de bebida, al menos dos por grupo, para que los animales de menor rango también tengan acceso suficiente al agua potable. Con las cerdas lactantes, lo más importante es la disponibilidad, ya que este grupo tiene la mayor demanda de agua. Una cerda en lactancia puede beber hasta 30 litros o más al día. Esta ingesta ocurre en sesiones cortas de bebida, en las que el caudal debe ser de al menos 2,5 litros por minuto.
Impacto en el rendimiento de los cerdos
La calidad y la disponibilidad del agua afectan directamente los resultados de producción de los cerdos. Una mala calidad del agua potable afecta la salud de los cerdos y, por lo tanto, la capacidad de los lechones y los animales de engorde para crecer de manera eficiente. En los lechones destetados, una ingesta de agua demasiado baja antes y después del destete provoca una caída en la ingesta de alimento. Esto aumenta el riesgo de una caída asociada al destete. Fomentar que los lechones beban agua antes del destete y proporcionar instalaciones adicionales de agua después del destete ayudará a mantener la ingesta de agua.
En las cerdas lactantes, una mala calidad y disponibilidad del agua potable afecta su producción de leche y, por tanto, el crecimiento de los lechones. El agua también es muy importante durante la gestación. Contar con agua potable suficiente y de buena calidad durante la gestación reduce el riesgo de infecciones del tracto urinario después del parto y, por lo tanto, reduce la fertilidad.
Por lo tanto, el agua potable suficiente y de buena calidad es vital para la salud y el rendimiento tanto de las cerdas, los lechones como de los cerdos de engorde. Es esencial prestar atención tanto a la calidad química como a la microbiológica del agua potable y revisarla con regularidad. Todos los animales deben poder beber según lo necesiten, así que asegúrate de contar con suficientes puntos de bebida con caudales adecuados a la edad o etapa de producción del animal. Después de todo, el agua es el nutriente más importante para cerdos sanos y vale la pena pensar de manera activa en la calidad y el suministro de agua en una granja porcina.
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