Les huiles essentielles ont une large gamme de manières de fournir un soutien respiratoire. Le mode d’action de ces composés repose sur des effets antibactériens, antiviraux et anti-inflammatoires, comme la dégradation du mucus dans les voies respiratoires et la suppression de la toux tout en aidant à élargir les voies respiratoires. Tous ces effets entraînent une respiration plus libre pendant une infection. Cet article se concentrera sur deux effets particuliers des huiles essentielles de menthe poivrée et d’eucalyptus liés au stress thermique.
Stress lié à la chaleur
Les animaux à sang chaud sont homéothermiques, ce qui signifie qu’ils sont capables de maintenir une température corporelle constante en régulant la production de chaleur métabolique et la perte de chaleur. Dans la ‘zone thermo neutre’, les animaux peuvent contrôler leur perte de chaleur : la température corporelle est maintenue à un niveau constant, l’apport alimentaire est maximisé et le FCR est optimal. Cependant, lorsque les températures augmentent, surtout en combinaison avec une forte humidité, les animaux ne peuvent pas contrôler leur température corporelle, ce qui a un impact sévère sur la santé et la production. Ce principe s’applique à toutes les espèces, cependant, la volaille semble être particulièrement sensible au stress thermique. Il a été suggéré que les génotypes de volaille modernes produisent plus de chaleur corporelle, en raison de leur plus grande activité métabolique. Malgré ce fait, la plupart de la production avicole est située dans des zones (sub)tropicales à travers le monde.
Les effets néfastes du stress thermique sur les poulets de chair et les poules pondeuses vont d’une croissance réduite et d’une production d’œufs diminuée à une qualité de viande et d’œufs dégradée. De plus, l’impact négatif du stress thermique sur le bien-être des volailles a récemment suscité une prise de conscience et une préoccupation croissantes du public.
Besoin d'antioxydants
Physiologiquement, le stress thermique entraîne littéralement une réponse au stress. Le système immunitaire est alarmé et affecte les nerfs sympathiques provoquant une libération de catécholamines, entraînant ainsi une augmentation des radicaux libres dans le sang et les tissus du corps. Les radicaux libres attaquent la structure des graisses insaturées, endommageant ainsi les membranes cellulaires. Ainsi, le stress thermique augmente le besoin d’antioxydants. Étant donné que les oiseaux n’ont pas la capacité de synthétiser des antioxydants en cas de stress thermique et étant donné que les antioxydants sont réduits sous stress oxydatif, l’ajout d’antioxydants aux régimes alimentaires des volailles est essentiel. Par conséquent, pour faire face aux effets néfastes du stress thermique, des extraits de plantes comme certaines huiles essentielles contenant des antioxydants sont actuellement utilisés. La menthe poivrée et l’ingrédient actif de l’eucalyptus, le 1,8-cinéole, ont prouvé qu’ils contiennent des propriétés antioxydantes qui soutiennent les poulets de chair pendant le stress thermique.
Effet rafraîchissant
L’utilisation d’huiles essentielles pendant les maladies respiratoires chez les humains est très bien connue. Lorsqu’on souffre d’un rhume, la sensation agréable de respirer de l’air contenant du menthol et/ou de l’eucalyptus procure un effet rafraîchissant. Cet effet est causé par la stimulation des récepteurs sensoriels de froid de la muqueuse buccale, activant le nerf trijumeau. En raison de cette sensation rafraîchissante, il a été démontré que le comportement lié au stress thermique, tel que le soulèvement des ailes et le halètement, est amélioré avec l’ajout d’huiles essentielles rafraîchissantes à l’eau de boisson ou par application aérosol. Cet effet peut être interprété comme une amélioration du bien-être animal.
Soutien immédiat pendant le stress thermique avec Aeroforte
Le stress thermique a un grand avantage par rapport à une infection respiratoire : il est prévisible. Les moments où les oiseaux sont exposés à une température ambiante élevée sont souvent connus à l’avance et des actions de gestion immédiates peuvent être mises en œuvre. Kanters a développé Aeroforte, un mélange liquide contenant de l’eucalyptus, de la menthe poivrée et du menthol. Il peut être utilisé à la fois par l’eau de boisson ou par nébulisation. L’application d’huiles essentielles est simple, efficace et peut améliorer le bien-être des volailles.
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