Gli oli essenziali hanno un’ampia gamma di modi di agire per fornire supporto respiratorio. Il meccanismo d’azione di questi composti si basa sugli effetti antibatterici, antivirali e antinfiammatori, come la degradazione del muco nelle vie respiratorie e la soppressione della tosse, aiutando al tempo stesso ad allargare le vie aeree. Tutti questi effetti si traducono in una respirazione più libera durante un’infezione. Questo articolo si concentrerà su due effetti specifici degli oli essenziali di menta piperita ed eucalipto legati allo stress da calore.
Stress da calore
Gli animali a sangue caldo sono omoiotermi, il che significa che sono in grado di mantenere una temperatura corporea costante regolando la produzione e la perdita di calore metabolico. Nella cosiddetta “zona termoneutra”, gli animali riescono a controllare la perdita di calore: la temperatura corporea viene mantenuta a un livello costante, l’assunzione di mangime è massimizzata e il FCR è ottimale. Tuttavia, quando le temperature aumentano, soprattutto in combinazione con un’elevata umidità, gli animali non riescono a controllare la propria temperatura corporea, con un impatto severo sulla salute e sulla produzione. Questo principio vale per tutte le specie, ma sembra che il pollame sia particolarmente sensibile allo stress da calore. È stato suggerito che i moderni genotipi di pollame producano più calore corporeo, grazie alla loro maggiore attività metabolica. Nonostante ciò, la maggior parte della produzione di pollame si trova in aree (sub)tropicali in tutto il mondo.
Gli effetti dannosi dello stress da calore sui broiler e sulle galline ovaiole vanno dalla riduzione della crescita e della produzione di uova al calo della qualità di carne e uova. Inoltre, l’impatto negativo dello stress da calore sul benessere del pollame ha recentemente attirato una crescente attenzione e preoccupazione da parte del pubblico.
Necessità di antiossidanti
Fisiologicamente, lo stress da calore determina letteralmente una risposta allo stress. Il sistema immunitario viene messo in allerta e agisce sui nervi simpatici causando il rilascio di catecolamine, con conseguente aumento dei radicali liberi nel sangue e nei tessuti del corpo. I radicali liberi attaccano la struttura dei grassi insaturi, danneggiando così le membrane cellulari. Pertanto, lo stress da calore aumenta la necessità di antiossidanti. Poiché gli uccelli non hanno la capacità di sintetizzare antiossidanti in caso di stress da calore e dato che gli antiossidanti diminuiscono sotto stress ossidativo, l’aggiunta di antiossidanti alle diete del pollame è essenziale. Di conseguenza, per far fronte agli effetti avversi dello stress da calore, oggi si usano estratti vegetali come alcuni oli essenziali contenenti antiossidanti. La menta piperita e il principio attivo dell’eucalipto 1,8-cineolo hanno dimostrato di contenere proprietà antiossidanti che supportano i broiler durante lo stress da calore.
Effetto rinfrescante
L’uso di oli essenziali durante le malattie respiratorie negli esseri umani è molto noto. In caso di raffreddore, la piacevole sensazione di respirare aria contenente mentolo e/o eucalipto fornisce un effetto rinfrescante. Questo effetto è causato dalla stimolazione dei recettori sensoriali del freddo della mucosa orale, che attiva il nervo trigemino. Grazie a questa sensazione di freschezza, è stato dimostrato che i comportamenti legati allo stress da calore, come il sollevamento delle ali e il panting, migliorano con l’aggiunta di oli essenziali rinfrescanti all’acqua potabile o tramite applicazione aerosol. Questo effetto può essere interpretato come un miglioramento del benessere animale.
Supporto immediato durante lo stress da calore con Aeroforte
Lo stress da calore ha un grande vantaggio rispetto a un’infezione del tratto respiratorio: è prevedibile. I momenti in cui gli animali vengono esposti a un aumento della temperatura ambientale sono spesso noti in anticipo e si possono attuare azioni gestionali immediate. Kanters ha sviluppato Aeroforte, una miscela liquida contenente eucalipto, menta piperita e mentolo. Può essere utilizzato sia attraverso l’acqua di bevanda sia tramite nebulizzazione. L’applicazione degli oli essenziali è semplice, efficace e può migliorare il benessere del pollame.
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