Une infection respiratoire chez la volaille qui mérite l’attention est la laryngotrachéite infectieuse (ILT). Le virus de l’ILT est un virus de la famille des Herpes. Aux Pays-Bas, l’ILT est diagnostiquée plusieurs fois par an (source GD). Comme le virus se propage relativement lentement au sein d’un lot, il peut s’écouler quelques jours avant qu’une exploitation entière ne soit infectée. L’infection peut se propager directement d’un animal à un autre ou indirectement via les personnes, les matériaux ou les nuisibles. Les oiseaux sauvages ne sont pas considérés comme un réservoir du virus ; bien que les faisans constituent un facteur de risque. Comme l’embryon infecté meurt, il n’y a pas de transmission verticale.
Symptômes
Les dommages causés par le virus dépendent de nombreux facteurs et sont donc très variables. Il est souvent observé une baisse de la production et une augmentation de la mortalité. Il est à noter que les pondeuses blanches non protégées semblent moins sensibles que les pondeuses brunes non protégées et les femelles reproductrices de poulets de chair. Bien qu’il existe plusieurs vaccinations contre l’ILT, la vaccination par gouttes oculaires est actuellement une méthode couramment utilisée. Les animaux d’élevage doivent être protégés après une double vaccination par gouttes oculaires. La vaccination est ensuite administrée avec un virus vivant mais atténué provoquant une infection contrôlée. La vaccination produit souvent une réaction de « entre » sous forme de conjonctivite après environ 5 jours. Des complications peuvent survenir en raison d’une infection bactérienne, de la poussière, d’un climat d’élevage inadapté et de taux d’occupation élevés.
Pas de traitement, mais un soutien
Il n’existe aucun traitement disponible contre l’ILT. Il est toutefois possible de soutenir le tractus respiratoire pendant une infection, par exemple avec l’aide d’huiles essentielles. Le mécanisme d’action de ces substances repose sur leur effet anti-inflammatoire. Des substances actives présentes dans les huiles essentielles, telles que la substance 1,8 cinéole dans l’eucalyptus, se voient de plus en plus attribuer des propriétés anti-inflammatoires. Par exemple, la 1,8 cinéole aide à la dégradation du mucus dans le tractus respiratoire, supprime l’impulsion de toux tout en contribuant à l’expansion du tractus respiratoire. Tous ces effets se traduisent par une respiration plus libre pendant une infection.
Prévenir vaut mieux que guérir
La vaccination par gouttes oculaires contre l’ILT présente une différence importante par rapport à une infection de terrain : la réaction vaccinale est prévisible. Les éleveurs connaissent généralement bien la façon dont leur lot réagit à une vaccination. Cela permet également d’apporter un soutien dès un stade très précoce. C’est précisément ce fait qui rend l’utilisation des huiles essentielles efficace. Prévenir vaut mieux que guérir, et cela s’applique aussi aux réactions vaccinales. L’application d’huiles essentielles est simple, efficace et peut réduire l’utilisation d’antibiotiques.
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